The Old Dark House - 1932

The Old Dark House

El caserón de las sombras

USA 1932

Duración: 72 min

Idioma: Inglés

Color: B/N

Director: James Whale

Guión: Benn W. Levy/RC Sherriff diálogo adicional (sin acreditar) - Basada en la novela "Benighted" de JB Priestley

Actores: Boris Karloff ... Morgan

Charles Laughton ... Sir William Porterhouse

Melvyn Douglas ... Penderel

Lilian Bond ... Gladys

Ernest Thesiger ... Horace Femm

Gloria Stuart ... Margaret Waverton

Ernest Thesiger ... Horace Femm

Eva Moore ... Rebecca Femml

Raymond Massey ... Philip Waverton

Brember Wills ... Saul Femm

John Dudgeon ... Sir Roderick Femm

Sinopsis: Buscando refugio en una noche tormentosa en el País de Gales, cinco viajeros (en dos grupos de tres y dos personas) de diferentes destinos, se encuentran con una sombría mansión en la cual son acogidos para pasar la noche por su extraño anfitrión Horace FEMM y su obsesivamente religiosa hermana Rebeca y atendidos por el que parece ser el peligroso y extraño criado de estos, Morgan. En el transcurso de la insólita noche les depararan varias sorpresas…

Comentario: The Old Dark House es un film que visionado ha día de hoy puede resultar tan predecible como impredecible. Predecible por que la tensión que genera, hoy está ya muy vista pero no olvidemos que es una película de 1932, es una de las semillas germinales del terror actual, producido bajo la tutela de la Universal Pictures tras dos films de enorme éxito como son Drácula ( Tod Browning – 1931) y Frankenstein (El Doctor Frankenstein – James Whale -1932).

Impredecible porque al contrario de lo que se pueda esperar de esta película, la trama no gira en torno de una casa encantada con espíritus agresivos o monstruos al uso – aunque sí que he decir que la casa conserva ese aire lúgubre, tétrico de una mansión en medio de la campiña que uno quiere ver- , sino que la oscuridad reside en sus habitantes, Horace Femm, su hermana Rebecca y Morgan, el criado, unos personajes un tanto extraños y turbados por los secretos que ocultan. Como impredecible resulta la trama que no siempre gira hacia donde esperamos que vaya, creando una atmosfera de incertidumbre beneficiosa para generar en ciertos momentos un poco más de tensión.

El excelente trabajo realizado en este film se debe desde luego a la dirección de Whale, consiguiendo unas sensacionales imágenes jugando entre las luces y las sombras y el posicionamiento de las cámaras, pero no podemos olvidar el trabajo de fotografía de Arthur Edeson, los decorados de Charles D. Hall y los efectos especiales de Jhon P. Fulton,-impagable la escena con el desprendimiento de la ladera de la montaña justo cuando pasa el coche que lleva a Phillip,Margaret y Roger y la constante presencia auditiva de una tormenta infernal o la escena en la que Margaret está jugando con las sombras chinas en la pared del comedor de la mansión y aparece la sombra de uno de los protagonistas y la ataca- además del corto pero más que suficiente elenco de actores del que se rodearía James Whale , en la que todos saben imprimir en sus personajes la suficiente fuerza, dulzura o locura, según cada cual, que necesitan en todo momento para formar entre todos el sólido conjunto que es The Old Dark House.