The Night Stalker ( Una Historia Alucinante)

The night Stalker
Una Historia Alucinante
USA 1972
Duración: 74 min
Idioma: Ingles
Color: Color
Director: John Llewellyn Moxey
Guión: Richard Matheson basado en la novela no editada de Jeffrey Grant Rice
Actores: Darren McGavin ... Carl Kolchak
Carol Lynley ... Gail Foster
Simon Oakland ...Vincenzo
Claude Akins ... Sheriff Butcher
Ralph Meeker ... Bernie Jenks
Charles McGraw ... Jefe Masterson
Larry Linville ... Makurji
Barry Atwater... Janos Skorzeny
Elisha Cook Jr. ... Mickey Crawford
Virginia Gregg... Mrs. Brandon

Sinopsis: Carl Kolchak se encuentra en su apartamento, conecta el play de su grabadora y se tumba en la cama dispuesto a escuchar lo que ha grabado para escribir su reportaje:

Capitulo Uno.

 Esta narración explica una de las mayores cacerías de la humanidad. Quizá alguno crea conocerla por haberla leído en alguna reseña escondida en las últimas páginas de un periódico. Sin embargo lo que sucedió en esta ciudad (Las Vegas) entre el 16 y el 28 de Mayo del presente año, fue tan increíble que hasta hoy se han ocultado los hechos, probablemente para encubrir a ciertos políticos y funcionarios de la policía involucrados en una situación muy embarazosa.. Esta será la última vez que comente lo sucedido por lo que cuando hayan escuchado mi relato juzguen por si mismos su veracidad y luego pregúntense donde quieran que estén, como es que esto ha ocurrido…

Domingo 16 de Mayo, son aproximadamente las 2 y ½ de la madrugada. Cheryl Hughes acaba de salir de trabajar y esta esperando a una amiga que pase a recogerla para llevarla a casa. Al ver que su amiga no llega Cheryl decide irse andando sola las ocho manzanas que la separan de su apartamento como ya había hecho tantas veces anteriormente, pero esta noche al cruzar un callejón es atacada violentamente por un hombre y no tiene tiempo de reaccionar. Al poco el cadáver de Cheryl es hallado por el servicio de recogida de basuras de la ciudad. Al realizar la autopsia los médicos que la realizan quedan muy sorprendidos por el estado en que se encuentra el cuerpo.

Dos días después y tras acortar sus vacaciones Carl Kolchak, vuelve a su trabajo de periodista en el Daily News, su jefe antonhy Vincenzo le asigna la investigación para el reportaje del asesinato de la chica, a lo que al periodista en un principio le disgusta. Tras informarse con un medico amigo suyo que trabaja en el hospital donde se le realizo la autopsia a Cheryl, lo único que le queda claro es que esta no tenía sangre en el cuerpo y de momento ahí acaba el interés de Kolchak por el caso

 El 20 de Mayo sobre las 7 de la mañana un nuevo acontecimiento llamara la atención de Carl Kolchak, otra chica es hallada muerta, el cuerpo se encuentra en un canal de desagües de la ciudad en un tramo que se encuentra en obras, justo en medio del canal, en una zona donde todo es arena pero no hay ni una sola pisada en la misma, al acercarse la policía (y Kolchak) a la joven y mirar el cuerpo observan que tiene unas heridas en el cuello y que el cadáver no tiene ni una gota de sangre. Todos quedan extrañados ya que en suelo no hay rastro de sangre lo que quiere decir que por el lugar donde se encuentra el cuerpo y la distancia donde acaba la arena este tuvo que ser arrojado por alguien con mucha fuerza y Kolchak cae en la cuenta entre la similitud de este asesinato con el de Cheryl Huges.

Al día siguiente CaroL Hanocheck es hallada muerta y presenta los mismos síntomas que las dos chicas anteriores y además su compañera de apartamento no escucho ningún ruido y desconoce por qué su compañera abriría la puerta de atrás. Se empieza a vislumbrar un cierto método con los crímenes y no es nada halagüeño.

En una rueda de prensa ofrecida por las autoridades competentes de la ciudad informan a los periodistas allí presentes de lo que ha descubierto hasta ahora sobre los ataques a las tres chicas. El Dr. Makuji que efectuó las autopsias declara que las víctimas sufrieron el mismo patrón de ataque y murieron de shock debido a una pérdida masiva de sangre y en las heridas que sufrían en el cuello encontraron una sustancia fácilmente reconocible: saliva humana.

Esa misma noche Mary Brandon se convierte en la cuarta víctima del extraño asesino, Kolchack empieza a especular con que este tenga un trastorno mental que le haga creer que es un vampiro y que la única manera de cogerlo sería si los demás actuasen como si realmente lo creyeran, pero nadie parece dispuesto a escucharlo y pronto el periodista descubrirá que la verdad a veces es…


Comentario: En el mes de Febrero de 1972, se estrena en televisión ( en la norteamericana) un telefilm que va romper records de audiencia, fue el nacimiento de un reportero que aunque osado es también bastante insolente, un poco creído de sí mismo y de su trabajo y por qué no, también un poco cínico, pero ante todo quiere contar la verdad a los lectores y esa búsqueda de la verdad le llevara a encontrar los sucesos más extraños e increíbles, fue el nacimiento de Carl Kolchak en la televisión.

The night stalker fue un film diferente, mezclaba los géneros del cine negro con el cine de terror, más concretamente con el mundo de los vampiros y a su vez cogía los elementos clásicos de las películas de estos, cruces, estacas y demás y los trasladaba a la época actual, el vampiro como depredador mantiene su esencia pero es renovado con la idea de que aparte de matar (brutalmente), también roba en los bancos de sangre de los hospitales para alimentarse. La historia del film esta extraída de “The Kolchak Papers” una novela escrita por Jeff Rice que había intentado publicarla con varias editoriales sin ningún éxito ( fue publicada un tiempo después del enorme éxito de la película) y le fue encargado la realización del guión a Richard Matheson, famoso ya por aquel entonces por sus novelas Soy leyenda /  I Am Legend ,( una novela de terror con vampiros) 1954, El hombre menguante / The Shrinking Man (1956), Un último escalón / A Stir of Echoes (1958),La Casa Infernal / Hell House (1971), Duel" (1971), por haber escrito más de una docena de episodios de televisión para The Twilight Zone para Rod Serling , , había realizado el guión para cinco de las películas de Roger Corman basadas en los relatos de Edgar Allan Poe y para la Hammer había adaptado el guión de La Novia del Diablo / The Devil Rides Out (Anthony Nelson Keys - 1968) , Matheson dejo la historia casi sin tocar y aporto más sobre el personaje del periodista y desarrollando algunas escenas dotándolas de mayor suspense y tensión. En 1973, Matheson ganó el Premio Edgar de los Escritores de Misterio de Estados Unidos por su adaptación para televisión de The Night Stalker.

Pero aparte del buen trabajo realizado en la guionización de la historia también hay que tener en cuenta dos factores fundamentales más para el buen resultado final del film: por un lado la dirección de John LLewellyn Moxey, un director de origen argentino que principalmente ha trabajado durante casi toda su carrera para la televisión : The Edgar Wallace Mystery Theatre ( 6 episodios) 1962 / 1965 , The Saint – El santo ( 7 episodios) 1964 / 1968, Hawai 5-0 ( 2 episodios ) 1970, Mission: Impossible - Misión imposible ( 7 episodios ) 1969 / 1972 o telefims como Conspiracy of Terror – 1975, Panic in Echo Park – 1977, Sanctuary of Fear / Santuario del terror 1979 y films como The City of the Dead/Horror Hotel – 1960, Circus of Fear – 1966 por poner una pequeña muestra de su trabajo que es muy extenso, ya que tuvo que trabajar condicionado desde un buen principio en que el film no podía tener efectos especiales ya que estos lo hubieran encarecido de manera exagerada y era algo que ha nivel de producción no se podían permitir, no está de más decir que el film estaba producido nada más y nada menos que por Dan Curtis, pero con lo que otro podría verse muy limitado Moxey sabe sacar el máximo provecho a la mayoría de escenas manteniendo sobre todo el halo de misterio e intriga constantemente. Y el segundo factor a tener en cuenta es Darren McGavin, el actor parece transmitir algo de sí mismo al personaje , aparte de las características que lo definen, y es más bien la credibilidad y naturalidad que le aporta con sus reacciones frente a hechos que a otros se les vería más forzados a la hora de afrontarlos y racionalizarlos. Junto a McGavin están otros actores que completan el elenco digase Simon Oakland, que acompañara al periodista durante toda su andadura televisiva, como el editor que siempre se empeñara en poner a Kolchack entre las cuerdas entre lo que se puede publicar siendo demostrable o lo que el periodista dice que ha ocurrido y no dispone de pruebas, a Barry Atwater como Janos Skorzeny, el terrible vampiro que curiosamente durante todo el film no lo oímos hablar pero si sabemos que puede hacerlo ya que por ejemplo nos queda claro que es capaz de comprar un coche para poder desplazarse o como no a Claude Akins reconocible por su posterior trabajo en “Las desventuras del Sheriff Lobo” / The Misadventures of Sheriff Lobo – 1979/1981.

La verdad está ahí fuera y Carl Kolchak está esperando para mostrarla.